みどりの船

クェンティン・ブレイク　作
千葉茂樹　訳

あかね書房

１６８０円

３２P　３２１×２２８

ぼくたちはわすれない。
あの夏、みどりの船で航海したことをー・・

　　
夏休み、いなかで過ごすことに退屈した姉弟は、
ついに、禁止されていたとなりのお屋敷の庭に、もぐりこみました。
ジャングルのような木々をかきわけ、奥へ奥へと進んでいき、
ふたりが目にしたのは、みどりの船。

えんとつもあるし、マストもある、
デッキには小さな小屋もついている、
植え木を刈り込んで作った、大きな大きな船でした。

船長夫人（このお屋敷の女主人のおばあさん）と水夫長（庭師）と姉弟は、
それから夏中、この船で遊びます。

イタリアの遺跡、エジプト、
天気が悪くて寒い日は、北極、
暑い暑い日は、赤道越えの儀式を。

嵐も無事に乗り越え、
夏が終わる頃には、船から伸びる長いツタをつなぎ止め、港へ到着。

そして、次の夏も、その次の夏も。

やがて、姉弟は無邪気に遊ぶときをすぎ、
手入れをする人のいなくなった船は、少しずつ自然の姿に戻っていき・・

みどりの船は、きっと、
思い出ではなく、血となって肉となって、
いつか記憶が薄れる日がきても、なくならないでしょう。

終わってゆく、続いている、物語。